De traits et de formes...
Après son départ de la Mayenne natale et son séjour parisien qui lui ouvrira le monde de l'art décoratif, Léo Lelée passe un séjour dans le Nord qui ne lui convient guère. A la suite d'un conseil d'ami, il part pour la Provence et Arles en particulier...un choc qui le fera s'établir dans une région qui lui évoque la Grèce antique.
Aux détours des rues et des villages, il croque le costume arlésien qui pourtant disparaît en ce début de XX° siècle. En quelques années, sa boutique près des arènes attire curieux et artistes et sa notoriété croit au point de devenir l'homme qui va établir les codes vestimentaires du costume d'Arles et les fixer une fois pour toute, participant au renouveau provençal impulsé par Mistral et autres félibriges.
Le succès de Lelée peut s'expliquer par son utilisation d'influences diverses : formé au moment de l'Art Nouveau avec son travail sur l'affiche (ce dernier en créera de nombreuses pour les PLM), il se lasse aussi influencer par le Néo-classicisme avec son trait clair et simple.
Une autre influence forte de l'époque est le Japonisme : les Arlésiennes aux amandiers ne peuvent manquer d'évoquer les geishas sous les cerisiers en fleurs des estampes du Soleil Levant...et ce parallèle est aussi une réminiscence de l'influence de Van Gogh qui pensait avoir trouvé son Japon artistique sur les mêmes terres quelques années auparavant.
Un autre aspect moins connu peut-être est l'intérêt que Lelée portera à l'univers gitan durant toute sa vie en Camargue : les portraits de gitanes, les scènes de groupe et notamment celles évoquant les Saintes et ses pèlerinages sont des sujets qui permettront à son trait de fouiller l'expression des figures ou la composition des camps aux roulottes et linges exubérants.
Une jolie rétrospective d'un artiste qui participa à la légende provençale...
Jusqu'au 5 juin 2017 : http://www.museechabaud.com/expositions-musee-auguste-chabaud.php
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